メスの種牛 基礎牛

最後の（今のところ）口蹄疫発生から、１週間が経つ。奇跡的に再発が抑えられているのは、懸命なる消毒のたまもの。みなさん大変ご苦労さまです。それに皮肉にも、リングワクチン（と言うらしい）の効果は絶大である。それもそのはず、農家さんによる多大なるご協力と犠牲により達成できていることは、言うまでもないです。大変感謝しております。

しかし、そのワクチンで、種牛と同等、又はそれ以上の価値のあるものも犠牲となってしまいました。それは、基礎牛という牛で、種牛を育てるときに必要となる母牛、「メスの種牛」です。宮崎県下で93,000頭のメス牛から選抜されて、その超エリートの３５０頭が該当します。わたしのところのデータで、平成２１年度に児湯地区に６０頭リストアップされているようです。ここに入るには、その母牛から生まれた子牛が約３０か月（２年半）で枝肉となり、その肉質が評価された結果で選抜されます。当然、その母牛に付けた種は、いづれも優秀な種牛のを付けているものばかりですので、この肉質を左右するのは母牛の能力によるものなのです。（当然も当然ですが、肥育農家さんの腕によるところでもあります。）母牛の能力があってこそ、そこに付ける種が活きてくる、そして優秀な子牛が生まれる。これが種牛、種雄牛です。家畜改良事業団さんでは、種雄牛を創るために、毎年この母牛に最も良い組み合わせを検討して付ける種を決定し指定されます。生まれた子牛がオスなら、種牛候補となります。あくまで候補！

その母牛が６０頭いたということは、約６０の農家さんは、種牛を創るための基礎牛の選抜をされている、超エリートな母牛を、リングワクチンの処置に同意して、殺処分されたということです。種牛により子牛が生まれ、畜産経済が成り立っているので、種牛ばかりが話題になり、貴重だ！残す必要がある！経済の基盤だ！と話題に上る。しかし、今回の口蹄疫で、根本的な傷跡を残していくのは、この「メスの種牛」の存在で、これも殺処分したということ。種雄牛は、どこかの誰かが言っていた、ストローで残っていく（ちょっと表現が冷たいな）。ですが、母牛のお腹は後世に残していけないのです。

この、「メスの種牛」の基礎牛を飼っていた農家さんは、それこそ断腸な思いでワクチンをうたれたことと思う。

きよふく、安平のおかちゃん。

このときはまだ元気そうだったなぁ。