こあ 死亡。

すずえの子　こあ　が、７／１４に死亡した。１５日間の命だった。

あまりにも急な出来事だった。７／９頃から白色軟便を確認していたが、元気よく走りまわっていたし、お乳も飲んでいた。変わってきたのは７／１１、下痢状になっているのを確認。いつも通りの元気だった。そして７／１２運動場に出る時、足がふらつく様子が見られたが、大丈夫だろうと出してあげた。その日は仕事が忙しく獣医に診せる余裕が全くなかった。そしてその夕方運動場から帰ってきて、すずえの足元に寝転ぶと動かなくなった。夜、動きが良くないのですずえと引き離し、ポカリを１Ｌ給与。その間、下痢は続いていた。

翌朝１３日、ぐったりしており下痢が見られた。ポカリを２Ｌ緊急給与し、獣医に診てもらう。「重傷や」との回答で点滴。夕方にも点滴してもらい、その間にもポカリとカロリーメイトを給与するが、改善は見られなかった。最初のうちは頭も上げていたが、夜には上がらなくなった。

元気が無く、目がうつろ。大丈夫か？

次の日の１４日、呼吸が弱くぐったりと横になったまま。声をかけて体をさすってやると、やや血圧が上がったのか呼吸が強くなった。ポカリ２Ｌとカロリーメイトを何の抵抗もなくスーッと飲んだ。獣医が着くなり、母牛すずえの保体を言われた。すずえの血液を採取し、こあに投与、そして点滴も。

そんな中、やや白色下痢気味だった　あくあ　が足をふらつかせながら歩いているのを、獣医と確認、二人とも「これもおかしい」と同意。あくあも緊急点滴を開始。

やや元気のある　あくあを抑えながら、点滴中のこあを見て、「あれ、呼吸してるか？」と獣医が聞く。「分かりにくいですね」。聴診器で　こあを診る獣医が「いつ止まってもおかしくない」と。

そして、しばらくして「ダメだ」の一言を告げ、そして点滴を外した。気が抜けていく　こあ　がいた。

・・・

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すずえが、こあを引き離されてからずっとウロウロして鳴き通しで、お乳も垂れ流していた。何も知らない様子なので、動かなくなったこあを、近くに寄せてあげた。やっと帰ってきたとばかりに、舐めてあげていた。においをかいでいた。小突いていた。

３０分くらいしたら、何かに気付いたのか急に静かになって、傍らに腰を下ろした。そして頬ずりするようにしていた。見ていられないので、その場を去って１時間程してみると、すずえが同じ状態で、静かにじっとこっちを見ていた。分かったのかな？

こあを引き離すのに苦はなかった。すずえもすんなり放してくれた。処理の車がすぐに来るということだったので、牛舎から引きずり出した。そして、車に積まれて連れて行かれた。こんな形で我が家から送り出すことになるとは思いもしなかった。

たった１５日間なのに相当な重さだった。期待も大きく、将来が楽しみだった。命の重さ、仕事の重さを再認識した。

決して事故ではない、過失だと思った。

これ以降、こあとすずえの様子を動画にしています。見たくない方はご遠慮下さい。ただ、すずえの様子は母親そのものです。牛でも感情というものがあると実感します。

今回の記事は、負の遺産として書きとめました。これを書いておかないと、前には進めないと思った。いいことばかりが牛飼いの仕事であるわけではなく、そうでないこともあると。